치매 초기 증상과 자가 진단 체크리스트 – 단순한 건망증과의 차이
"요즘 따라 자꾸 깜빡깜빡하는데, 혹시 나도 치매가 아닐까?"
나이가 들수록 자연스럽게 생기는 걱정 중 하나가 기억력 저하입니다. 누구나 한 번쯤은 이런 생각을 해보셨을 텐데요, 건망증과 치매는 엄연히 다르기 때문에 그 차이를 알고 적절히 대응하는 것이 무엇보다 중요합니다.
치매는 조기에 발견하고 관리하면 진행 속도를 늦추거나 일상생활 유지에 큰 도움이 됩니다. 이번 글에서는 치매의 초기 증상과 스스로 점검해볼 수 있는 자가 진단 체크리스트를 함께 소개해드리겠습니다.
1) 치매 초기 증상, 이렇게 나타납니다
치매는 단순히 ‘나이가 들어서 깜빡하는 것’과는 다릅니다. 노화로 인한 건망증은 시간이 지나면 다시 기억이 나는 경우가 많지만, 치매는 기억 자체가 아예 사라지거나 엉뚱하게 기억되는 경우가 많습니다.
대표적인 초기 증상은 다음과 같습니다.
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최근 있었던 일을 기억하지 못하는 경우가 자주 발생합니다.
예를 들어, 방금 식사를 했는지 기억하지 못하거나 같은 질문을 반복하게 됩니다. -
물건을 엉뚱한 곳에 두고 찾지 못합니다.
리모컨을 냉장고에 넣거나, 휴대폰을 욕실에 둔 채 기억하지 못하는 일이 생깁니다. -
시간과 장소에 대한 감각이 떨어집니다.
오늘 날짜나 요일을 자주 잊거나, 현재 자신이 있는 장소를 혼동하는 경우도 있습니다. -
성격이나 감정 상태가 갑작스럽게 변하기도 합니다.
이유 없이 예민해지거나, 평소보다 의심이 많아지고, 쉽게 짜증을 내는 모습이 나타납니다. -
익숙한 일을 갑자기 어렵게 느끼게 됩니다.
오랫동안 해오던 요리나 청소 같은 일상적인 작업도 순서를 잊고 혼란을 겪을 수 있습니다.
2) 자가 진단 체크리스트 (10문항)
아래 항목 중에서 2~3개 이상 해당된다면, 전문적인 상담이나 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
- 같은 질문을 자주 반복한다.3) 조기 발견이 중요한 이유
치매는 진행형 질환이기 때문에 조기에 발견하는 것이 무엇보다 중요합니다.
초기에 적절한 치료와 관리를 시작하면 뇌 기능 저하를 어느 정도 늦출 수 있으며, 가족들과의 관계나 일상생활도 비교적 오랫동안 유지할 수 있습니다.
특히, 치매와 유사한 증상을 보이는 우울증, 스트레스, 수면 장애, 비타민 결핍 등의 질환은 치료가 가능한 경우가 많기 때문에, 정확한 원인을 알기 위해서는 반드시 전문의의 진료를 받아보시기를 권장드립니다.
4) 마무리하며
치매는 더 이상 특별한 사람만 겪는 질환이 아닙니다. 누구나 나이가 들면 겪을 수 있는 변화이며, 중요한 것은 이를 어떻게 받아들이고 관리하느냐입니다.
혹시 가족 중 기억력이나 성격 변화로 걱정되는 분이 있다면, 오늘 소개해드린 체크리스트를 함께 살펴보시고, 필요하다면 가까운 병원이나 보건소에 상담을 받아보시기 바랍니다.
건강한 기억과 일상을 오래도록 지켜나가기 위한 첫걸음, 지금 이 순간이 될 수 있습니다.